宣城地處皖東南，毗鄰蘇浙，地近滬杭，古屬吳越。建國初期設宣城專區，后并為蕪湖專區和蕪湖地區，1980年蕪湖地區更名為宣城地區。1982年4月，宣城地委、行署機關由蕪湖搬遷至宣城。2000年撤地建市，現轄宣州區、寧國市、廣德市和郎溪縣、涇縣、績溪縣、旌德縣。全市國土面積12340平方公里，居全省第4位。2024年末全市戶籍人口約為271.9萬。

宣城是千年郡府地，歷史悠久，人文昌盛。公元前109年西漢在此設丹陽郡，歷代為郡、州、府、路治所，先后被稱為宣城郡、宣州、寧國府。唐朝時宣州與蘇州、杭州并列為江南三大中心城市。文化底蘊深厚，文房四寶文化、徽文化、詩歌文化、民俗文化、飲食文化、宗教文化、宗氏文化并存共榮，素有“宣城自古詩人地”、“上江人文之盛首宣城”之稱。敬亭山被譽為“江南第一詩山”。李白7次來宣城，留下了80多首詩作。同時，宣城涇縣云嶺是新四軍軍部、中共中央東南局所在地，紅色文化豐富。

宣城是生態秀美地，山靈水動，綠色宜居。宣城既有山川之勝，又兼海陸之豐，史載“平生聞說宣城郡，水石幽奇人物俊”、“路入宣城便稱奇”,森林覆蓋率59.46%，是全國首批國家生態文明建設示范市，所轄7個縣市區實現省級生態文明建設示范區全覆蓋。全市生態系統完好，空氣優良率超90%，空氣環境質量常年達到國家二級標準，全市16個國控斷面水質達標率100%、14個在用縣級以上集中式飲用水水源地水質達標率100%。有華東第二高峰清涼峰，皖南最大天然淡水湖南漪湖，神秘的皖南川藏線，“古生物活化石”揚子鱷。加強敬亭山區域生態保護，實施南漪湖流域綜合治理。推深做實河（湖）長制、林長制，啟動全國林長制改革示范區創建行動。創成國家節水型城市。旌德創成2022年國家級生態文明建設示范區，績溪創成2023年全國“兩山”實踐創新基地，涇縣獲評國家園林城市，旌德獲全國綠化模范單位稱號。宣城是全國唯一的中國文房四寶之城，宣紙制作技藝被列入聯合國非物質文化遺產名錄，是中國優秀旅游城市 、中國揚子鱷之鄉 、中華詩詞之市、中國攝影之鄉 、國家森林城市 、國家園林城市 、中國健康養生休閑度假旅游最佳目的地、中國最具投資潛力旅游城市、歷史文化名城 、第五屆全國文明城市 、國家生態文明先行示范區 、首批國家生態文明建設示范市 、國家衛生城市、全國“雙擁” 模范城 、全國旅游 “廁所革命” 先進市 、國家低碳試點城市、全國綠色發展優秀城市 、全國天然氧吧城市、全國城市設計試點城市、全國科技進步先進市、全國集體林權改革先進集體、全國首批社會辦中醫試點市、全國 “六五” 普法先進城市 、全國無償獻血先進市、國家節水型城市。    

宣城是綜合樞紐地，交通暢達，要素匯聚。宣城是安徽唯一與蘇浙兩省交界的市，是皖東南地區重要的綜合交通樞紐。 距離蕪湖宣州機場約21公里，合肥新橋國際機場約199公里，黃山機場約190公里，距上海虹橋機場約272公里，上海浦東機場約321公里，杭州蕭山機場約200公里，南京祿口機場約154.6公里。合福高鐵（合肥－福州）、商合杭高鐵（商丘-合肥－杭州）、杭黃高鐵（杭州—黃山）開通運營，宣績高鐵（宣城－績溪）開通運營。G4012溧寧高速、G50滬渝高速、G5011合蕪高速、S03宣貍高速、S05宣桐高速、S11蕪黃高速、S44寧安高速、S28蕪雁高速（宣城段）、S81宣城繞城高速、S36宣東高速10條高速公路對外互聯互通，寧宣杭高速高淳段、臨安段和溧寧高速溧陽段3條省際“斷頭路”全部貫通，實現與南京、杭州都市圈高速直達。建成了宣城至滬、寧、杭等7個方向的高速公路，宣城市為全省第二個擁有環城高速的城市。境內共有航道22條423公里，其中：三級航道54公里，四級航道6公里，六級航道88公里，七級航道159公里。全市共有內河港區5個，分別是宣州港區、寧國港區、郎溪港區、涇縣港區及南漪湖港區。

宣城是發展新高地，厚積薄發，加速崛起。宣城是長三角城市群成員，皖江城市帶承接產業轉移示范區“兩翼”之一，皖南國際文化旅游示范區重要組成部分，南京都市圈城市發展聯盟成員。2024年全市實現生產總值2053.5億元，按不變價格計算，比上年增長5.8%。其中，第一產業增加值186.6億元，增長3.7%；第二產業增加值907.5億元，增長7.3%；第三產業增加值959.4億元，增長4.6%。全年規上工業增加值同比增長8.9%，固定資產投資增長6.5%，社會消費品零售總額887.1億元，同比增長4.2%。全體居民人均可支配收入41081元，比上年名義增長5.5%，扣除價格因素，實際增長4.7%。