“苦吟詩人”孟郊

　　　　　　　　　　　　　　　楊　虹

孟郊（751—814），字東野，湖州武康（今浙江省武康縣）人。中唐著名詩人，曾任協律郎等職。與韓愈結為“忘年交”，韓愈曾以“我愿身為云，東野變成龍”來形容和他的交情之深。64歲時赴山南西道任官，行至閿鄉暴卒，葬于洛陽。韓愈親撰墓志銘。孟郊失意于官場，終身清貧。但詩作享有盛名，被稱為“苦吟詩人”。存詩400余首，著有《孟東野集》。

貞元十六年（800）春三月，孟郊授宣州溧陽尉。宣城是孟郊多年心向往之的地方，在早年漫游江湘時他就曾發出“宣城文雅地，謝守聲聞融”的贊嘆。來到宣州的屬縣溧陽為官，孟郊遍游宣城，并和宣城的詩人們多有詩歌唱和之作。

由于平生多歷求仕艱辛，宣州溧陽任上的孟郊寄情于詩，放情于山水吟詠。史載孟郊以作詩為樂，縣有投金瀨、平陵城，林薄蒙翳，下有積水。孟郊“間往坐水旁，裴回賦詩”，竟至公務廢弛，曾受到被罰半俸的處分。今天看來，這也正是苦吟詩人孟郊醉心于詩，藝術上不懈追求的一個極好佐證。

孟郊在宣州所作詩中，以《游子吟》最為人熟知。詩人早年家境貧寒，少年時起，周游江湘及西南等地，無所遇合，屢試不第，45歲始登進士第，49歲任溧陽尉。多年離家在外，母子聚少離多，所以赴任不久，孟郊就將老母接到溧陽，侍奉左右。作《游子吟》：

慈母手中線，游子身上衣。

臨行密密縫，意恐遲遲歸。

誰言寸草心，報得三春暉。

孟郊詩絕大多數是傾訴窮愁孤苦之作，用字造句力避平庸淺率，不喜蹈襲陳言。韓愈稱其“鉤章棘句，掐擢胃腎”；蘇東坡贊其“詩從肺腑出，出輒愁肺腑”，而這首詩卻樸素純真，親切動人。詩評家劉辰翁贊其“全是興托，終之悠然不盡之言”。香港曾在1992年舉辦“我最喜歡的一首唐詩”民意測驗，《游子吟》名列榜首，聯合國教科文組織也向各國推薦它為中小學生必修課，可見這首詩為人喜愛的程度。