皖南花鼓戲是安徽五大地方劇種之一。主要流行于皖南、蘇南、浙江相毗鄰地區，而以皖南宣州、郎溪、廣德、寧國一帶最為盛行。十九世紀中葉到二十世紀初，該劇由湖北民間的花鼓調和河南民間的燈曲，隨移民傳入皖南，并與當地的民間歌舞合流而成。經歷了燈會歌舞、“打五件”、“地攤子”、“四季班與草臺班”四個階段，并吸收了高腔、徽劇、京劇藝術的有益成分，經過百年的演化、發展，從而形成了一個具有粗獷、質樸、明快的藝術風格和鮮明鄉土色彩的民間劇種。

     皖南花鼓戲的語言保存著民歌和民間說唱的特色，以中州音韻系統為基礎，融入地方語音；表演藝術保存著燈會時期的民間歌舞和從農村日常生活中提煉、美化的程式動作，并吸收了京劇的表演程式：唱腔分為主腔和花腔兩類，有淘腔、北扭子、四平、悲腔四大主腔，花腔多為燈曲和民歌小調，有60余種，具有清新、活潑且曲趣明快、優美的特點，是皖南花鼓戲音樂中最為豐富的一部分。他們大都脫胎于當地的山歌、小調和民間歌舞音樂。歷經多年藝人們的加工、提煉和發展演變而形成絢麗多彩的一條曲調河流。花腔有特定的鑼鼓伴奏，稱為“花腔鑼鼓”，同花腔唱詞和唱詞的格式、表演身段緊密結合，大都為一個戲“專曲專用”的短小洗練的曲牌體，能夠表達人物的喜怒哀樂等各種情緒。尤其擅長于表現現實生活中的勞動、愛情；風俗、人情，如反映現實生活的小戲：“蠻蠻腔”、“思凡調”、“花巴掌”、“打補丁”、“送茶香”等等。

 皖南花鼓戲的傳統鑼鼓點也十分豐富多彩，是構成劇種音樂風格的一個重要組成部分。可以說，皖南花鼓戲從誕生之日起，就和鑼鼓結下了不解之緣，在老藝人中更流傳著這樣的口訣：“三分唱工七分打家”。除了運用吸收京劇和兄弟劇種的“長錘”、“急急風”、“水底魚”及上下場鑼鼓點以外，劇本本身也創造、積累了一整套具有鮮明節奏個性和濃烈鄉土特點的鑼鼓點。一類是用于唱腔中烘托氣氛，表達人物內心感情的鑼鼓點，如：“冬莊”、“二錘”、“北扭冬莊”、“壓腔鑼鼓”、“蠻蠻腔鑼鼓”、“哭皇天”等。另一類則是專門用于配合特定的身段表演或喜劇性場面的曲牌鑼鼓。統稱“十樣錦”，如“八哥洗澡”、“兩頭忙”、“老牛搔癢”、“翻田埂”等。民間歌舞的鑼鼓依附在歌舞小戲中，配合花腔和舞蹈身段演奏，一唱眾和，昂揚熱烈，優美動聽。    

 皖南花鼓戲傳統劇目有《斬皇兄》、《掃花堂》、《假報喜》、《打補丁》、《擋馬》。建國后，通過挖掘、整理、創作、改編了大量優秀劇目：《姐妹皇后》六集，被拍成戲曲電視劇，在中央電視臺滾動播放，并被美國蘋果公司獨家買斷播放權；《春嫂》為黨的十二大進京匯報演出；《羯鼓驚天》進京演出，獲得全國少數民族題材劇本創作金獎；《老板娘》獲安徽省五個一工程獎，中宣部五個一工程提名獎，在省藝術節上獲六個一等獎；《柯老二入黨》、《水妹子》、《假報喜》等劇目都在省藝術節上獲一、二等獎。《送瓜苗》獲第11屆中國曹禺戲劇獎全國小品小戲大賽一等獎。

 2008年6月，入選第二批國家級非物質文化遺產名錄。

 傳承人：

 1、遲秀云：女，1938年7月出生，安徽廣德縣人。國家級非物質文化遺產項目代表性傳承人。

 2、楊玉屏：女，1955年12月出生，安徽宣城市人，國家級非物質文化遺產項目代表性傳承人。

 3、喬潤滿：男，1928年5月出生，安徽宣城市人，省級非物質文化遺產項目代表性傳承人。

 4、徐建華：女，1952年出生，安徽寧國人，省級非物質文化遺產項目代表性傳承人。